كأحد أهم مساعي مبادرة الإصلاح العربي، يقدم مقياس الديمقراطية العربي، وهو مشروع تشاركي بين مؤسسات عربية، تقييما للانتقال الديمقراطي في دول منتقاة، وذلك بالاعتماد على قياس 40 مؤشر رئيسي، تم اختيارهم على أساس علاقتهم المباشرة بصناعة السياسات وعلى حساسيتها للتغيير، مما يسمح بقياس التغير مع مرور الوقت. الهدف الرئيسي هو التاثير على العملية الانتقالية إلى الديمقراطية في العالم العربي بتوثيق العملية وتزويد صانعي السياسات والمجموعات المناصرة للديمقراطية بادوات حشد الجماهير وتامين الدعم الحكومي للتوصيات الخاصة ذات العلاقة بالديمقراطية.

وتنتج مبادرة الإصلاح العربي مقياس الديمقراطية العربي كل سنتين مع عضو المبادرة المركز الفليسطيني للبحوث السياسية والمسحية وفرق وطنية في كل من الدول التي يتم فيها المسح. وقد تمّ نشر أربعة تقارير أنجزتها المبادر أعوام (2008 , 2009-2010 , 2011, 2014)، إضافة إلى تقري خامس مقرر في عام 2016. ستتضمن النسخة الخامسة من التقرير مؤشرات جديدة تقيس نسبيا المسالة الخاصة بإدارة التنوع في الدول الـ 12 التي يغطيها التقرير. تستهدف المبادرة صناع السياسات واعضاء مجالس النواب الذين يتطلعون إلى ادخال الإصلاحات في النظام السياسي، كما تستهدف المجموعات المؤيدة للديمقراطية والناشطين العاملين من أجل الديمقراطية، وكذلك الجمهور بما في ذلك الاعلام، الأكاديميين، المنظمات غير الحكومية سواء الوطنية أم الاجنبية، الأحزاب السياسية، المؤسسات الدولية العاملة في حقل التطوير مثل برنامج الأمم المتحدة الإنمائي، البنك الدولي والاتحاد الأوروبي.

واكتسب مقياس الديمقراطية العربي قيمة منذ انطلاق الثورات العربية وازدادت امكانية تأثيرها على صناع السياسات منذ ان أصبحت الحكومات الجديدة المنتخبة أكثر حساسية بالنسبة لصورتها الشعبية وبالتالي بالنسبة للتقييمات التي تجريها مجموعات المجتمع المدني. وهي تساهم أيضا في التحديات وفي الاختراق التدريجي لثقافة السرية السائدة من خلال البحث عن المعلومات من أجهزة الدولة التي غالبا ما تتردد في تقديمها. في السياقات الديمقراطية الناشئة، يقدم مقياس الديمقراطية العربي أداة لمقارنة البلدان الديمقراطية والسائرة في طريق الديمقراطية ولمقارنة المعلومات مع مرور الوقت قبل وبعد الثورات وكذلك في الدول التي خضعت لتغيير الأنظمة السياسية.

ويدير المشروع داخل المبادرة بسمة قضماني، المديرة التنفيذية، وسلام الكواكبي، نائب المدير.  وتنتج مبادرة الإصلاح العربي مقياس الديمقراطية العربي كل سنتين مع عضو المبادرة المركز الفليسطيني للبحوث السياسية والمسحية.